Nesta quarta-feira (22), a Paróquia Nossa Senhora da Purificação,  (BA), foi elevada à Basílica Menor. A celebração foi presidida pelo arcebispo de Salvador (BA), cardeal Sergio da Rocha, e pelo bispo diocesano de Cruz das Almas, Dom Antônio Tourinho Neto.

A solenidade marcou a Instalação da Basílica e contou também com a presença do representante do Papa Francisco. Durante a homilia, o cardeal Sergio da Rocha destacou a importância histórica da igreja, que por muitos anos esteve localizada no território da Arquidiocese de Salvador, antes de integrar a Diocese de Cruz das Almas.

Um marco para o Recôncavo Baiano e para a Bahia
A elevação da Paróquia Nossa Senhora da Purificação a Basílica Menor é motivo de grande júbilo, sendo a primeira dessa categoria na Diocese de Cruz das Almas e a quinta no estado da Bahia. As demais basílicas baianas são:

• Basílica do Santíssimo Salvador,
• Basílica do Senhor Bom Jesus do Bonfim,
• Basílica de Nossa Senhora da Conceição da Praia,
• Basílica do Mosteiro de São Bento.

O título de Basílica Menor foi concedido pelo Papa Francisco em 18 de outubro de 2023, data em que a paróquia celebrou 416 anos de fundação. O pedido de elevação foi realizado pelo pároco, Padre Raimundo Mário, em 2022, durante a festa de Nossa Senhora da Purificação, e encaminhado a Roma por Dom Antônio Tourinho Neto.

História e beleza da Basílica Nossa Senhora da Purificação
A igreja foi originalmente erguida em 18 de outubro de 1608. Após o desabamento da estrutura inicial, a reconstrução começou em 1706, com ampliações em 1750, sendo concluída no final do século XVIII. Em 1941, foi tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) devido à sua relevância cultural e arquitetônica.

No interior, destaca-se a pintura do teto, que retrata a apresentação do Menino Jesus no Templo, símbolo da devoção a Nossa Senhora da Purificação. As paredes laterais são adornadas com painéis de azulejos que ilustram cenas da vida de Maria. Entre 2017 e 2019, a igreja passou por um período de restauração para preservar sua rica história e beleza artística.

Significado do título de Basílica Menor
De acordo com o decreto Domus Ecclesiae da Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, as igrejas que recebem o título de Basílica Menor possuem especial relevância litúrgica e pastoral, além de manter um vínculo particular com o Sumo Pontífice e a Igreja de Roma.

A elevação da igreja Nossa Senhora da Purificação a Basílica Menor é, portanto, um reconhecimento de sua importância histórica, cultural e espiritual para a comunidade católica da Bahia e do Brasil.